Você abre o Instagram ou o LinkedIn para responder à mensagem de um cliente e, em dois minutos de navegação, encontra um concorrente anunciando recorde de faturamento, um colega inaugurando a segunda unidade e alguém da sua área celebrando mais um prêmio. Você fecha o aplicativo com a sensação incômoda de que seu negócio está atrasado, mesmo que, dez minutos antes, as contas do mês estivessem fechando no azul.
Essa sensação tem explicações na psicologia e pode ter consequências práticas para quem empreende. Neste artigo, vamos entender de onde vem o hábito de se comparar, por que as redes sociais podem intensificá-lo e o que fazer para que a comparação deixe de distorcer a forma como você enxerga a sua empresa.
Comparar-se é humano, e a ciência sabe disso há décadas
Em 1954, o psicólogo Leon Festinger publicou, na revista Human Relations, o artigo “A Theory of Social Comparison Processes”. A ideia central é que as pessoas têm uma tendência a avaliar suas próprias opiniões e habilidades. Quando não existe uma medida objetiva para essa avaliação, recorrem a outras pessoas como referência.
Nos negócios, raramente há uma única régua para medir o sucesso. Faturamento, reputação, crescimento e qualidade de vida não cabem no mesmo indicador. Por isso, é comum olhar para os resultados de outras empresas e usá-los como parâmetro para avaliar o próprio desempenho.
A revista Psychology Today, ao reunir pesquisas sobre o tema, informa que algumas estimativas apontam que cerca de 12% dos nossos pensamentos envolvem algum tipo de comparação. A publicação também destaca que esse comportamento pode funcionar como motivação para melhorar, mas, dependendo da forma como ocorre, pode gerar insatisfação, culpa e outros efeitos negativos.
Ou seja, o problema não é comparar. O problema está em escolher com quem se comparar, quais aspectos considerar e com que frequência fazer isso.
O que as redes sociais mudam nessa equação
Antes das redes sociais, o empreendedor costumava se comparar com o dono do negócio vizinho ou com colegas da associação comercial, pessoas cujos bastidores conhecia ao menos em parte. Hoje, o universo de comparação é praticamente ilimitado, chega filtrado e está disponível durante boa parte do dia.
O que aparece no feed é uma seleção de momentos: lançamentos, conquistas, clientes satisfeitos e novas oportunidades. Meses difíceis, dívidas, conflitos e demissões raramente recebem o mesmo destaque.
O resultado pode ser uma comparação assimétrica: você avalia os bastidores do seu negócio, que conhece em detalhes, diante da vitrine dos outros. Essa conta dificilmente fecha a seu favor.
A produção acadêmica brasileira também tem investigado o tema. Um artigo publicado na Revista de Educação e Pesquisa em Contabilidade (REPeC), em 2024, analisou as relações entre o fenômeno impostor, a orientação para a comparação social e o uso de redes sociais por estudantes de Ciências Contábeis.
O estudo identificou relações entre essas variáveis, mas é importante observar que a pesquisa foi realizada com estudantes universitários, e não com empresários ou empreendedores. Portanto, seus resultados não podem ser generalizados diretamente para o ambiente empresarial. Ainda assim, o trabalho contribui para compreender como a comparação social e o uso de redes podem se relacionar com sentimentos de insuficiência.
Fenômeno impostor: quando a comparação vira dúvida sobre si mesmo
O fenômeno impostor foi descrito em 1978 pelas psicólogas Pauline Clance e Suzanne Imes, da Universidade Estadual da Geórgia. Em seu artigo, as autoras relataram experiências clínicas e profissionais com mais de 150 mulheres bem-sucedidas, entre elas profissionais respeitadas e estudantes com reconhecido desempenho acadêmico.
Apesar de suas conquistas, muitas dessas mulheres tinham dificuldade para reconhecer as próprias capacidades e atribuíam o sucesso à sorte ou a erros de avaliação de outras pessoas. O trabalho das autoras ficou conhecido por apresentar e discutir esse fenômeno, que envolve a sensação persistente de não ser tão competente quanto os outros acreditam.
O Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo (USP) também aborda o tema e esclarece que o fenômeno impostor não é, por si só, uma doença mental ou um diagnóstico clínico autônomo reconhecido na classificação diagnóstica.
Em outra publicação, o instituto apresenta o relato de uma pesquisadora que associa a intensificação desses sentimentos durante a pandemia à busca constante por referências de comparação nas redes sociais. Segundo a pesquisadora, navegar pelo LinkedIn pode provocar a sensação de estar sempre atrás dos demais.
No empreendedorismo, essa insegurança também aparece em relatos de mulheres que ocupam posições de liderança. Uma reportagem da Band sobre o tema cita a pesquisa “Acelerando o futuro das mulheres nos negócios”, da KPMG, segundo a qual 56% das executivas entrevistadas em cargos de liderança temiam que as pessoas ao redor não acreditassem que elas eram capazes de desempenhar suas funções.
A mesma reportagem apresenta o depoimento de Silvana Abramovay, cofundadora da marca Amor aos Pedaços, que afirma ter encontrado fortalecimento ao compartilhar experiências e inseguranças com outras mulheres.
O custo emocional de empreender no modo comparação
A pesquisa “DNA do Empreendedorismo Social”, do Instituto Legado, ouviu 67 lideranças do empreendedorismo social no Brasil e no exterior. Entre os sentimentos relatados estão cansaço (55%), ansiedade (51%), angústia (43%), solidão (37%) e insegurança (33%).
O levantamento também apontou que apenas 22% dos participantes tinham acompanhamento psicológico regular. Muitos relataram a falta de espaços coletivos de escuta e apoio. James Marins, presidente do Instituto Legado, alerta que o impacto gerado por essas lideranças não se sustenta se elas próprias estiverem adoecendo ou isoladas.
É importante considerar que a amostra é pequena e reúne um público específico. Além disso, o estudo não investigou diretamente os efeitos da comparação nas redes sociais. Seus resultados funcionam como um panorama das dificuldades emocionais enfrentadas por essas lideranças, e não como uma demonstração de que a comparação digital causa esses sentimentos.
Ainda assim, é razoável considerar que pessoas sobrecarregadas ou isoladas podem encontrar mais dificuldades para lidar com a exposição constante às conquistas de outras pessoas.
Como a comparação distorce a leitura do seu negócio
Na prática, a comparação nas redes sociais pode distorcer a percepção do empreendedor de três maneiras:
Confunde visibilidade com resultado. Um perfil com muitos seguidores não representa, necessariamente, um negócio lucrativo. É fácil comparar algo visível e mensurável, como curtidas, com indicadores que realmente importam, como fluxo de caixa, margem de lucro e recorrência de clientes.
Ignora o estágio do negócio. Uma empresa com cinco anos de mercado, equipe estruturada e capital de giro está em uma fase diferente daquela que acabou de começar. Comparar o terceiro mês da sua empresa com o quinto ano de outra não produz uma referência justa.
Estimula decisões por impulso. Baixar preços porque um concorrente fez isso, copiar uma estratégia sem entender o contexto ou abandonar algo que funciona só porque ninguém publica sobre essa prática são decisões que podem nascer da comparação, e não de uma análise consistente do próprio negócio.
Estratégias para comparar melhor ou comparar menos
1. Escolha com quem se comparar
A teoria de Festinger ajuda a compreender por que as comparações com pessoas semelhantes podem ser mais informativas. Prefira referências de empresas com porte, região, público e tempo de mercado próximos aos seus.
2. Use a comparação como pesquisa, não como veredito
A própria Psychology Today destaca que a comparação com pessoas que estão um passo à frente pode funcionar como estímulo para melhorar. Em vez de pensar “por que eu ainda não estou lá?”, experimente perguntar: “o que essa empresa fez que eu poderia adaptar à minha realidade?”.
3. Meça seu negócio pelos próprios indicadores
Defina poucos números que realmente importam para a sua empresa, como margem de lucro, recorrência de clientes, prazo de entrega e satisfação. Compare os resultados com o seu próprio histórico: como está o desempenho em relação ao mês passado e ao trimestre anterior?
4. Reduza a exposição
Silenciar contas que despertam ansiedade e estabelecer horários específicos para utilizar as redes sociais pode ajudar. Separe os momentos destinados ao trabalho, como publicar, atender e pesquisar, daqueles reservados ao consumo de conteúdo.
5. Converse com outros empreendedores
O depoimento de Silvana Abramovay e a falta de espaços coletivos de escuta apontada pelo Instituto Legado reforçam a importância da troca de experiências. Conversar abertamente com outros empreendedores permite conhecer dificuldades que raramente aparecem nas redes sociais. Quando alguém compartilha como foi um mês difícil, a imagem de sucesso constante perde força.
6. Fique atento aos sinais
Se a comparação vier acompanhada de insônia, irritabilidade persistente, sofrimento emocional ou perda de motivação, procurar um psicólogo pode ser uma medida importante de cuidado. A saúde de quem empreende também precisa fazer parte da gestão do negócio.
Ambientes reais ajudam a calibrar a régua
Estar em contato com outros empreendedores, em ambientes compartilhados, é uma forma de conhecer os bastidores que as redes sociais não mostram.
Na BCLASS, o escritório virtual e as salas de reunião oferecem estrutura para que profissionais de diferentes áreas e estágios de desenvolvimento realizem encontros e troquem experiências. Esse contato pode ampliar as oportunidades de diálogo e ajudar a perceber que cada negócio enfrenta desafios próprios.
É uma maneira simples de lembrar que quase todo mundo está, de algum jeito, construindo o próprio caminho.
Conclusão
Comparar-se é um comportamento humano, e não há motivo para se culpar por isso. O que faz diferença é a maneira como você lida com a comparação: usar referências para aprender, escolher parâmetros adequados e avaliar o negócio com base nos próprios indicadores.
Na próxima vez que o feed fizer sua empresa parecer pequena, lembre-se de que você está vendo a vitrine de outras pessoas e conhecendo os bastidores da sua. Só uma dessas imagens está completa.
Referências
Artigos científicos
FESTINGER, Leon. A theory of social comparison processes. Human Relations, v. 7, n. 2, p. 117-140, 1954. DOI: 10.1177/001872675400700202. Disponível em: https://doi.org/10.1177/001872675400700202.
MEURER, Alison Martins; COSTA, Flaviano. Fenômeno impostor, comparação social e cyberloafing em redes sociais de graduandos em Ciências Contábeis. Revista de Educação e Pesquisa em Contabilidade (REPeC), v. 18, n. 3, 2024. DOI: 10.17524/repec.v18i3.3410. Disponível em: https://repec.org.br/repec/article/view/3410.
CLANCE, Pauline Rose; IMES, Suzanne Ament. The imposter phenomenon in high achieving women: dynamics and therapeutic intervention. Psychotherapy: Theory, Research & Practice, v. 15, n. 3, p. 241-247, 1978. DOI: 10.1037/h0086006.
Notícias, revistas e informativos institucionais
BAND. Síndrome da Impostora: empreendedoras avaliam que lidar com inseguranças é o maior desafio. Disponível em: https://www.band.com.br/nacional/brasil/sindrome-da-impostora-empreendedoras-avaliam-que-lidar-com-insegurancas-e-desafio-mais-frequente.
INSTITUTO DE PSICOLOGIA DA USP. Síndrome do impostor pode prejudicar desempenho profissional. Disponível em: https://www.ip.usp.br/site/noticia/sindrome-do-impostor-pode-prejudicar-desempenho-profissional/.
INSTITUTO DE PSICOLOGIA DA USP. Síndrome da impostora. Disponível em: https://www.ip.usp.br/site/noticia/sindrome-da-impostora/.
INSTITUTO LEGADO. Pesquisa DNA do Empreendedorismo Social. Informações sobre o levantamento e seus resultados divulgadas em 2025. Para consulta dos dados, ver também a reportagem do Diário do Comércio: Empreendedorismo social avança, mas cobra alto custo emocional. Disponível em: https://diariodocomercio.com.br/negocios/empreendedorismo-social-avanca-mas-cobra-alto-custo-emocional/.
PSYCHOLOGY TODAY. Social Comparison Theory. Disponível em: https://www.psychologytoday.com/us/basics/social-comparison-theory.
Figuras de autoridade citadas
Leon Festinger: psicólogo social, autor da teoria da comparação social, publicada em 1954.
Pauline Clance e Suzanne Imes: psicólogas da Universidade Estadual da Geórgia, autoras do artigo pioneiro sobre o fenômeno impostor, publicado em 1978.
James Marins: presidente do Instituto Legado.
